Hubert Selby Jr. (Brooklyn, 1928-Los Angeles, 2004) es uno de los autores más interesantes y radicales de la narrativa norteamericana contemporánea. Con tan sólo quince años se alistó en la Marina Mercante, y a los dieciocho contrajo tuberculosis. Desahuciado en varias ocasiones por los médicos que lo trataron, su frágil estado de salud le impidió encontrar un trabajo estable, y siguiendo el consejo de un amigo se convirtió, pese a su escasa educación, en escritor. Admirador de Melville, Isaac Babel y Céline, debutó en 1964 con "Oltima salida para Brooklyn", cosechando un gran éxito no exento de polémica por el contenido violento del libro. Durante las cuatro décadas siguientes, hostigado permanentemente por sus múltiples adicciones, escribió cinco novelas y un libro de relatos. La adaptación cinematográfica de "Réquiem por un sueño" a cargo de Darren Aronofsky en el año 2000, de la que Selby Jr. fue coguionista, despertó de nuevo el interés por esta novela que Sajalín editores publica por primera vez en España.
«àHarry y Marion sujetando entre ellos otro "popper" mientras sus cuerpos continuaban rozándose uno con otro mientras se reían y se agarraban como la piel uno a otro y la música continuó deslizándose entre el humo y las risas y alcanzaba oídos y cabezas y cerebros y mentes y en cierto modo salía por el otro lado impasible e inalterada y todos se sentían bien, tío, quiero decir bien de verdad, como si acabaran de partirle la cara a alguien muy violento o alcanzado la cima del Everest, o estuvieran muy colocados o flotaran en el aire como pájaros, sí, volando y flotando por las corrientes como pájaros, igual que grandes pájaros, tíoà síà como si de repente soltaran amarras, como si de repente fueran libresà libresà libresà»
Sara Goldfarb, viuda cuyo contacto con el mundo se reduce a las horas pasadas delante del televisor en su modesto apartamento de Coney Island, fantasea con participar un día en un popular concurso televisivo. Harry, el hijo veinteañero de Sara, yonqui como su novia Marion y su mejor amigo Tyrone, sueña con abrir un café bohemio que permita a los tres abandonar el sórdido y desesperanzado mundo que los rodea y que a duras penas reconocen. El inicio del verano trae las mejores expectativas: Sara recibe una enigmática llamada invitándola a participar en un importante concurso, mientras a Harry se le ofrece una oportunidad única de conseguir rápida y eficazmente el dinero necesario para poner en marcha su anhelado negocio: el tráfico de heroína. Sin embargo, el verano pasa, y el "deus ex machina" que debía alejarlos de la tragedia a la que sus vidas parecían abocadas, termina por revelar su auténtico rostro y por arrastrarlos en un vertiginoso descenso a los infiernos. Con un estilo único, un ritmo palpitante, y una crudeza sin precedentes en la reciente literatura norteamericana, Hubert Selby Jr. logra en "Réquiem por un sueño" retratar la angustia de una generación que descubrió sin saberlo la vertiente más oscura del sueño americano. Obra de culto, su adaptación cinematográfica en el año 2000 a cargo de Darren Aronofsky hizo de ella la novela más conocida de Selby, autor también de "Oltima salida para Brooklyn".
«Selby ocupa la primera línea de los novelistas americanos. Comprender su obra es comprender la angustia de América» - The New York Times Book Review
