Anne Robert Jacques Turgot, el ultimo ilustrado en el poder antes de que estallara la Revolucion, intento, sin exito, reformar el sistema politico y economico del absolutismo frances tratando de aplicar las maximas economicas y politicas que hacia derivar de sus principios filosoficos. El hecho de que el Ministro de Luis XV I compartiera la representacion del mundo propia de su epoca explica que el estudio de su vida y su obra, desde la perspectiva de la historia de las ideas politicas, permita profundizar en el conocimiento del absolutismo y la Francia de finales del Antiguo Regimen. En particular, en el de las transformaciones sociales y economicas del periodo, la mentalidad ilustrada, el nexo entre Ilustracion y Revolucion, asi como en la genesis y en las caracteristicas del liberalismo frances. Un tipo de liberalismo que, a pesar de la defensa incondicional que realiza Turgot de la libertad economica, asume ciertos rasgos racionalistas, estatistas y utopicos que le separan, en algunos aspectos, del liberalismo anglosajon, y explican por que su influencia fue tan grande durante la Revolucion. Este libro, ademas de situar al personaje en su contexto historico e intelectual, expone y analiza sus ideas filosoficas, economicas y politicas destacando su papel no solo como administrador filantropo y politico reformista sino tambien como pensador ilustrado cuyo sistema de ideas refleja muchas de las mas firmes creencias de la Ilustracion francesa y del liberalismo del siglo xviii
