A los 65 años de la publicación de La Economía en una lección, parecería que las enseñanzas básicas que contiene el que probablemente sea el libro de divulgación económica más exitoso de la historia deberían encontrarse ya interiorizadas por el conjunto de la sociedad. Máxime cuando según el propio Henry Hazlitt se trata de una única lección, a saber: «la economía es la ciencia que calcula los resultados de determinada política económica, simplemente planeada o puesta en práctica, no sólo a corto plazo y en relación con algún grupo de intereses especiales, sino a la larga y en relación con el interés general de toda la colectividad». [Del prólogo de Juan Ramón Rallo]
Este libro es un brillante análisis de los sofismas económicos que en los últimos tiempos se han convertido en una nueva ortodoxia, a pesar de sus internas contradicciones. Actualmente, no existe en el mundo un solo gobierno importante cuya política económica no se halle influida, cuando no totalmente determinada, por alguno de estos sofismas. El camino más corto y seguro para comprender la economía y la política económica actuales es una previa disección de los sofismas y falacias de que adolecen, singularmente de la falacia radical de la que todas parten y que, como ya puso brillantemente de relieve Frédéric Bastiat, consiste en la tendencia a considerar exclusivamente las consecuencias inmediatas de una política y sus efectos sobre un sector particular, sin reparar en las que produciría a largo plazo y sobre el conjunto de la comunidad.
SUMARIO
1. La lección 2. Los beneficios de la destrucción 3. Las obras públicas incrementan las cargas fiscales 4. Los impuestos frenan la producción 5. El crédito estatal perturba la producción 6. El odio a la máquina 7. Planes para la más amplia distribución del trabajo 8. El licenciamiento de soldados y burócratas 9. El fetichismo del pleno empleo 10. ¿A quién protegen los aranceles? 11. El afán de exportar 12. El argumento de la paridad de precios 13. La salvación de la industria X 14. Cómo funciona el mecanismo de los precios 15. La estabilización de los precios 16. Interveción estatal de los precios 17. Leyes del salario mínimo 18. ¿Incrementan los salarios los sindicatos? 19. Suficiente para adquirir el producto creado 20. La función de los beneficios 21. El hechizo de la inflación 22. La ofensiva contra el ahorro 23. La lección expuesta con mayor claridad
Henry Hazlitt fue un brillante escritor de temas económicos y literarios, colaborador y columnista de importantes diarios como el Wall Street Journal y el New York Times. Durante más de 20 años fue director asociado de Newsweek. Es también autor de The Failure of New Economics, Man versus Welfare State, The Foundation of Ethics, The Conquest of Poverty. Ha sido considerado el periodista económico más importante del siglo XX en Estados Unidos y uno de los más destacados paladines de la libertad.
